化學元素周期表（Periodic table of elements）是根據元素原子核電荷數從小至大排序的化學元素列表。列表大體呈長方形，某些元素周期中留有空格，使特性相近的元素歸在同一族中，如堿金屬元素、堿土金屬、鹵族元素、稀有氣體、非金屬元素、過渡元素等。這使周期表中形成元素分區且分有七主族、七副族、Ⅷ族、18族。由于周期表能夠準確地預測各種元素的特性及其之間的關系，因此它在化學及其他科學范疇中被廣泛使用，作為分析化學行為時十分有用的框架。
俄國化學家德米特里·伊萬諾維奇·門捷列夫（Dmitri Mendeleev）于1869年總結發表此周期表（第一代元素周期表），此后不斷有人提出各種類型周期表不下170余種，歸納起來主要有：短式表（以門捷列夫為代表）、長式表（以維爾納式為代表）、特長表（以波爾塔式為代表）；平面螺線表和圓形表（以達姆開夫式為代表）；立體周期表（以萊西的圓錐柱立體表為代表）等眾多類型表。中國教學上長期使用的是長式周期表，即維爾納式為代表。
現代化學的元素周期律是1869年俄國科學家門捷列夫（Dmitri Mendeleev）首先創造的，他將當時已知的63種元素依相對原子質量大小并以表的形式排列，把有相似化學性質的元素放在同一列，制成元素周期表的雛形。經過多年修訂后才成為當代的周期表。在化學教科書和字典中，都附有一張“元素周期表（英文：the periodic table of elements）”。這張表揭示了物質世界的秘密，把一些看來似乎互不相關的元素統一起來，組成了一個完整的自然體系。它的發明，是近代化學史上的一個創舉，對于促進化學的發展，起了巨大的作用。
1869年，俄國化學家門捷列夫按照相對原子質量由小到大排列，將化學性質相似的元素放在同一縱行，編制出第一張元素周期表 [1]。利用周期表，門捷列夫成功的預測當時尚未發現的元素的特性（鎵、鈧、鍺）。1913年英國科學家莫色勒利用陰極射線撞擊金屬產生射線X，發現原子序數越大，X射線的頻率就越高，因此他認為核的正電荷決定了元素的化學性質，并把元素依照核內正電荷（即質子數或原子序數）排列。后來又經過多名科學家多年的修訂才形成當代的周期表。將元素按照相對原子質量由小到大依次排列，并將化學性質相似的元素放在一個縱列。每一種元素都有一個序號，大小恰好等于該元素原子的核內質子數，這個序號稱為原子序數。在周期表中，元素是以元素的原子序數排列，最小的排行最前，橫行稱為一個周期，列稱為一個族。
2015年12月31日美國《科學新聞》雙周刊網站發表了題為《四種元素在元素周期表上獲得永久席位》的報道。國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）宣布俄羅斯和美國的研究團隊已獲得充分的證據，證明其發現了115、117和118號元素。此外，該聯合會已認可日本理化學研究所的科研人員發現了113號元素。兩個研究團隊通過讓質量較輕的核子相互撞擊，并跟蹤其后產生的放射性超重元素的衰變情況，合成了上述四種元素。IUPAC執行理事林恩·瑟比說，有關確認新元素的報告將于2016年初公布。官方對這些元素的認可意味著它們的發現者有權為其命名并設計符號。113號元素將成為首個由亞洲人發現并命名的元素，于2016年6月正式命名為Nihonium，符號Nh。
2015年12月30日，國際純粹與應用化學聯合會宣布第113、115、117、118號元素存在，它們將由日本、俄羅斯和美國科學家命名。IUPAC官方宣布，元素周期表已經加入4個新元素 。
2016年6月8日，國際純粹與應用化學聯合會宣布，將合成化學元素第113號（Nh）、115號（Mc）、117號（Ts）和118號（Og）提名為化學新元素 。
2017年5月9日，中國科學院、國家語言文字工作委員會、全國科學技術名詞審定委員會在北京聯合舉行新聞發布會，正式向社會發布113號元素、115號元素、117號元素、118號元素中文名稱，分別為“?”、“鏌”、“?”、“?” [5]。注：人造元素名稱多為新造字，如第113號元素為“金屬旁+爾”，拼音為nǐ；同理第117和第118號元素，分別為“石字旁+田”和“氣字頭+奧”，分別讀作tián和ào。
元素周期表揭示了化學元素之間的內在聯系，使其構成了一個完整的體系，成為化學發展史上的重要里程碑之一。隨著科學的發展，元素周期表中未知元素留下的空位先后被填滿。當原子結構的奧秘被發現時，編排依據由相對原子質量改為原子的質子數（核外電子數或核電荷數），形成現行的元素周期表。
